Sert damak, maksillanın palatin çıkıntıları ve palatin kemiklerinin yatay plakaları tarafından oluşturulan, ağız tavanının ön, sert kısmıdır. Alttaki ağız boşluğu ile üstteki burun boşluğu arasında yapısal bir bariyer oluşturur. Bu alan, keratinize edilmiş ve alttaki kemiğe sıkı bir şekilde tutunarak çiğneme kuvvetlerine dayanmasını sağlayan çiğneme mukozası ile kaplıdır. Sert damağın yüzeyi, gıda manipülasyonuna ve konuşmaya yardımcı olabilecek çıkıntılar olan palatin rugae gibi anatomik özellikleri içerir. Sert damak, yutma ve konuşma gibi işlevler sırasında dil için stabil bir platform sağlar. Şekli ve konturu kişiden kişiye değişiklik gösterebilir.