Diş özü, her dişin merkezinde bulunan yumuşak dokudur. Gelişim sırasında dişi beslemeye ve korumaya yardımcı olan sinirleri, kan damarlarını ve bağ dokusunu içerir. Pulpitis, çoğunlukla diş çürümesi veya yapısal hasar yoluyla giren bakteriyel enfeksiyon nedeniyle bu iç doku tahriş olduğunda veya iltihaplandığında ortaya çıkar. Dişin koruyucu dış katmanları olan mine ve dentin çürük, çatlak, travma veya tekrarlanan diş prosedürleri nedeniyle zayıfladığında bakteriler pulpaya ulaşabilir. Vücudun bağışıklık tepkisi, kağıt hamuru odasındaki iltihabı tetikler. Bu alan sert diş yapısıyla sınırlı olduğundan, pulpa içindeki şişlik sinirler üzerindeki baskıyı artırabilir ve bu da ağrıya veya hassasiyete neden olabilir. Zamanla pulpitis, pulpanın tahriş olduğu ancak yine de iyileşebildiği geri dönüşümlü bir aşamadan, dokunun ciddi şekilde iltihaplandığı ve kendi kendine iyileşemediği geri dönüşümsüz pulpitise ilerleyebilir. Bu süreç tedavi edilmeden devam ederse pulpa dokusu ölebilir ve potansiyel olarak kök ucunda ve çevresindeki kemikte enfeksiyona yol açabilir.