Periodontal cep, normal bağlantı zayıfladığında veya kaybolduğunda diş ile çevresindeki diş eti dokusu arasında oluşan boşluktur. Sağlıklı koşullarda sulkus olarak bilinen bu alan sığdır ve kolaylıkla temizlenebilmektedir. Diş eti hastalığı geliştiğinde iltihap diş etlerinin dişten çekilmesine neden olarak daha derin bir cep oluşmasına neden olur. Plak ve bakteriler bu alanda biriktiğinde, daha fazla iltihaplanmayı ve periodontal bağ ve kemik de dahil olmak üzere destekleyici yapıların parçalanmasını tetikleyebilirler. Cep ne kadar derin olursa, temizlenmesi de o kadar zorlaşır, bu da bakterilerin varlığını sürdürmesine ve hastalığın ilerlemesine katkıda bulunmasına olanak tanır. Bu süreç devam ederse cep daha da derinleşebilir, bu da daha fazla ataşman kaybına ve potansiyel diş dengesizliğine yol açabilir. Periodontal cepler periodontal hastalığın ciddiyetinin önemli bir göstergesidir ve diş muayeneleri sırasında rutin olarak ölçülür.