Perikoronit, kısmen çıkmış bir dişi çevreleyen diş eti dokusunun iltihaplanması veya enfekte olması durumunda ortaya çıkar. Bu durum çoğunlukla diş etinden kısmen çıkmış olan alt üçüncü azı dişlerini (yirmi yaş dişleri) etkiler ve dişin bir kısmını kaplayan bir diş eti dokusu tabakası bırakır. Yiyecek parçacıkları, plak ve bakteriler bu diş eti dokusu tabakasının altında sıkışıp kalarak bakterilerin çoğalabileceği bir ortam yaratabilir. Bölgenin normal fırçalama ve diş ipi ile etkili bir şekilde temizlenmesi zor olduğundan çevredeki diş eti dokusunda tahriş ve enfeksiyon gelişebilir. İltihap devam ederse etkilenen bölge şişebilir ve ağrılı hale gelebilir. Bazı durumlarda enfeksiyon çene veya boğazdaki yakındaki dokulara yayılabilir. Diş sürmeye devam ettikçe perikoronit aralıklı olarak ortaya çıkabilir ve tedavi genellikle enfeksiyonu azaltmaya ve altta yatan diş pozisyonunu gidermeye odaklanır.